智齿是人类口腔中最晚萌出的牙齿，通常在18-25岁开始生长。智齿生长的一般过程为牙胚形成、生长发育、突破牙龈等。

1、牙胚形成：在胚胎发育时期，智齿的牙胚就已经开始形成。牙胚是牙齿发育的起始结构，它包含了未来形成牙齿的各种细胞和组织。此时，智齿牙胚处于颌骨内，被周围的组织所包围。

2、生长发育：随着身体的生长发育，智齿牙胚也在不断地发育和生长。在这个阶段，牙胚中的细胞会不断分裂和分化，形成不同的牙齿组织，如牙釉质、牙本质、牙髓等。同时，牙胚也会逐渐向口腔方向移动。

3、突破牙龈：当智齿发育到一定程度时，它会开始突破牙龈组织，向口腔内萌出。这个过程可能会引起一些不适，如牙龈肿胀、疼痛、发红等。在智齿萌出的初期，它可能只是部分露出牙龈，随着时间的推移，会逐渐完全萌出。

4、调整位置：智齿萌出后，会在口腔内不断调整位置，以适应周围的牙齿和口腔环境。在这个过程中，智齿可能会受到相邻牙齿、牙槽骨和咀嚼肌肉等因素的影响，导致生长方向异常或萌出不全。例如，有些智齿可能会倾斜生长，甚至完全埋伏在颌骨内，无法正常萌出，这种情况被称为阻生智齿。

当智齿完全萌出并调整到合适的位置后，会与对颌牙建立咬合关系，参与咀嚼食物的过程。然而，由于现代人的饮食结构发生了很大变化，食物变得越来越精细，对智齿的咀嚼功能需求逐渐降低，再加上人类颌骨的逐渐退化，导致很多人的智齿没有足够的空间正常萌出和建立良好的咬合关系。

智齿要拔掉吗

如果智齿生长位置正，能正常萌出，与对颌牙咬合关系良好，且从未出现过疼痛、发炎等症状，通常可以保留，因为此类智齿能像其他牙齿一样行使咀嚼功能，也不会对生活质量产生严重影响。但如果智齿存在以下情况，一般建议拔除。比如，智齿反复发炎，引起智齿冠周炎，导致疼痛、肿胀，影响日常生活；智齿生长方向异常，挤压邻牙，造成邻牙病变；智齿无法正常萌出，形成阻生智齿，可能引发囊肿等病变；或者智齿萌出后导致咬合紊乱，引起颞下颌关节疾病等。